El ombú o bellasombra (Phytolacca dioica) no es exactamente un árbol, sino una hierba. Alcanza gran longevidad pero, al no estar constituido su tronco por los anillos anuales de crecimiento, es difícil determinar su edad con exactitud. El ombú del Monasterio de la Cartuja, según la leyenda, fue plantado por el mismo Hernando Colón, hijo del Almirante Cristóbal.Entre las principales características del ombú se encuentra la inmunidad frente a los insectos debido a su savia tóxica. Crece con gran rapidez, llegando hasta los 10 ó 15 metros de altura.
Las hojas del ombú son de forma elíptica y buen tamaño, hasta 20 cm de largo, de color verde oscuro brillante (más claro en el revés). Aparecen alternas, al cabo de un pecíolo de escasa longitud. Las flores son dioicas, y aparecen en racimos terminales de color blanquecino. Su fruto es una baya de color amarillento, pardo claro en la madurez, que contiene semillas ovoides de unos 3 mm de largo y color negro brillante.
Su madera es muy blanda, debido a que contiene gran cantidad de agua, algo necesario para subsistir en los largos períodos de sequía propios de su lugar de origen, Argentina y Uruguay.
Su nombre es una voz guaraní que significa sombra o bulto oscuro.
Como curiosidad, señalar que la Avenida Américo Vespucio de la Isla de la Cartuja cuenta con muchos individuos de esta especie.
Fuente: Wikipedia.
